Lleida està en el centre del debat sobre l’avanç cap a una democràcia més participativa. I ho és perquè, de fet, n’és el centre, ja que des d’avui fins a divendres que ve, 8 d’abril, es converteix en la seu de la 11a Conferència de l’Observatori Internacional de la Democràcia Participativa (OIDP). El flamant palau de Congressos de la ciutat, la Llotja, acull el més de mig miler de participants procedents de tot el món que aquests dies es concentren en l’intercanvi de coneixements sobre les possibilitats de les noves tecnologies en la millora de la participació democràtica, en els nous instruments de comunicació i de relació que s’estableix entre la societat civil i les administracions públiques. Aquesta 11a conferència de la OIDP es tancarà dissabte que ve, 9 d’abril, a Andorra, cosa que evidencia una vegada més l’estreta relació històrica entre el territori lleidatà i el principat del Pirineu, entre Lleida i Andorra la Vella.
A Lleida som conscients que les tecnologies de la informació i la comunicació ofereixen una oportunitat d’or per revisar processos, relacions administratives i organització de les pròpies administracions amb la finalitat de proporcionar un millor servei al ciutadà i una més gran participació en les decisions de govern. En el marc estatal, la llei d’accés electrònic a l’Administració del 2007 és capital perquè empara el dret del ciutadà a l’accés electrònic a l’Administració i defineix aquest nou camí que ens porta a l’administració electrònica i que ens haurà de permetre aprofundir en el que denominem govern electrònic i democràcia electrònica. A Lleida, tenim l’immens honor d’acollir amb aquesta conferència de l’OIDP un debat que amb tota seguretat serà fructífer i que gràcies a ponents procedents de tot el món que exposaran les seves investigacions acadèmiques i els seus casos concrets d’aplicació ens permetrà al global avançar en un millor disseny de polítiques de participació ciutadana i, en definitiva, en un enfortiment de la democràcia. Vull creure que és important l’aportació que des de Lleida haurem fet a aquest debat tan necessari.
L’Observatori Internacional de la Democràcia Participativa és un espai obert a totes les ciutats del món, entitats, organitzacions i centres d’investigació que vulguin conèixer, intercanviar i aplicar experiències sobre democràcia participativa en l’àmbit local amb l’objectiu d’aprofundir la democràcia en el govern de les ciutats. Actualment, està format per 457 membres, dels quals 271 són governs locals o regionals de tot Amèrica Llatina, Europa, Àsia i Àfrica.
És essencial que els municipis i les entitats locals assumeixin una part important de lideratge en la reflexió sobre la democràcia participativa i sobre propostes concretes d’acció: els municipis són l’administració més pròxima a les persones, passen a ser l’exercici democràtic més immediat. Lleida, com a ciutat organitzadora de la conferència d’aquest any, ostenta actualment la presidència de l’OIDP, i Barcelona, la seva secretaria tècnica. De fet, aquest organisme està ben arrelat a Catalunya, ja que va néixer a Barcelona l’any 2001. Des d’aleshores, cap conferència anual d’aquest organisme havia tornat a territori català fins avui, quan Lleida és l’amfitriona i el centre del debat sobre la democràcia participativa.
