Durant l’any passat, tots els PIGs han proclamant que eren diferents de la resta. Hem sentit que Irlanda no és Grècia (només més tard es va dir que Grècia no és Irlanda), que Portugal no és ni Grècia ni Irlanda, i que Espanya és diferent. Això és no entendre el tema. Cada cop que un altre govern fa fallida, el projecte socialdemòcrata europeu fa un pas enrere. Necessitem deixar de fer veure que sabem per a qui sonen les campanes.
El pes de la crisi continua recolzant-se en els que menys poden suportar-ho. L’actual intent de desmantellament de les fràgils proteccions socials de la perifèria europea soscava la realització de la nostra Europa social compartida. Tots som Portugal. I les lliçons del govern de Sòcrates haurien de ser absorbides.
Primer, l’austeritat engendra més austeritat. El govern de Sòcrates va ser enderrocat tractant d’implementar una quarta ronda de retallades. En segon lloc, ningú està sent “rescatat”. Rescat és el codi per a la teràpia de xoc. Finalment, l’obediència no paga. Portugal va ser un ciutadà model, i no obstant això el govern de Sòcrates va ser enderrocat en un acte de cinisme impressionant pel mateix partit de Barroso. La dreta no permetrà que els governs socialdemòcrates romanguin en el poder, fins i tot després d’haver estat cridats a l’ordre.
Això no presagia res de bo per a Espanya, malgrat les afirmacions en contra. Quan es tracta de la crisi del deute sobirà, sembla que com més enèrgicament un esdeveniment es nega, el més probable és que es produeixi. Els governs i les institucions han estat fent veure que el que esperem que passi és el que realment es durà a terme. L’optimisme no és un substitut pel despalanquejament.
En el cas espanyol, ningú té el luxe d’imaginar-se que podria posar-se en quarantena de la resta d’Europa. Existeixen seriosos motius de preocupació. El Govern espanyol ja està sent instruït per apuntalar el sector financer – i encara no existeix cap consens sobre la mida del forat causat per la fallida de la propietat.
Al mateix temps, a mesura que se l’anima a apuntalar els seus bancs, també s’insta al govern espanyol a focalitzar la despesa regional per tal de complir amb els objectius de reducció del dèficit. Aproximadament la meitat de la despesa regional a Espanya es dedica a la salut i l’educació. Unes reduccions importants en aquests àmbits significaria que els pilars de l’estat del benestar estarien directament afectats per primer cop.
Per ara, les decisions difícils sobre la despesa estan ajornades fins després de les eleccions regionals del 22 de maig. Posteriorment, els governs entrants citaran la pobresa i insistiran en què s’han trobat els llibres en un estat terrible.
L’administració del “lame duck” Zapatero s’enfrontarà amb la tasca de negociar amb els governs regionals en el mateix moment en que el PSOE es distreu amb la seva successió. I si el govern no compleix les seves optimistes previsions de creixement (la projecció d’atur ja ha estat modificada per reflectir expectatives frustrades), es requerirà una nova ronda de retallades. Aquest és un panorama complicat per a un govern en minoria amb vista a un any electoral contra un Partit Popular que és encara més descarat i irresponsable que els seus homòlegs portuguesos.
La taxa d’atur a Espanya es situa ara en més del 20%. Les institucions europees han ordenat una política fiscal restrictiva per a Espanya, mentre que el Banc Central Europeu es dedica a la restricció monetària, fins i tot tenint en compte que un estudiant de primer any d’economia podria obtenir una qualificació reprovatòria si ell o ella proposessin aquesta combinació de polítiques. Una dècada perduda planeja ara en l’horitzó per a Espanya – i juntament amb ell, un èxode massiu de la generació més ben educada de la història del país. Els responsables polítics ingènuament tenen l’esperança de veure un auge de les exportacions en un moment a l’alça dels preus del petroli en una economia altament depenent de l’energia estrangera.
Una estratègia de creixement impulsat per les exportacions que combina l’austeritat, la privatització i la liberalització ja es va intentar a Amèrica Llatina en la dècada de 1980 i no va produir l’augment de la productivitat desitjada. Va ser només després de que els països fossin capaços de reestructurar el seu deute a través dels anomenats bons Brady que van ser capaços de situar les seves economies sobre una base més sòlida.
I encara l’Europa d’avui dia és cada vegada més reminiscent de l’Amèrica Llatina de la dècada de 1980 pel que fa a la seva gestió econòmica d’una crisi del deute. La justificació ideològica és la mateixa. Els votants se’ls informa que no hi ha alternativa. Els governs més progressistes han caigut en línia i han tractat de fer el millor de la situació mitjançant l’aplicació de l’austeritat amb rostre humà. Seguir aquest model fallit és el camí a l’oblit per als socialdemòcrates.
Portugal ens ha ensenyat que si no ensenyem algunes dents, ens enfrontem a la mort per mil retallades.
