L’economista francès Thomas Piketty (Clichy, 1971), director d’estudis a l’École des Hautes Études en Sciences Socials (EHESS) i professor associat de l’Escola d’Economia de París, ha visitat aquesta setmana Espanya per promocionar la seva monumental obra El capital en Segle XXI, un aclaparador compendi de dades amb el qual, després de l’èxit aconseguit als Estats Units (es diu que és el llibre que l’1% més ric d’aquest país no vol que llegeixi el 99% restant), ha col·locat l’assumpte de la desigualtat en la primera línia del debat econòmic després de la major crisi des de la Gran Depressió de 1929.
Convertit, diuen, en l’economista més influent del Segle XXI, aquest fill del Maig del 68 ha estrenat 2015 rebutjant la Legió d’Honor, la més alta condecoració a França, per mostrar el seu desacord amb el Govern socialista. El francès, que no ha amagat la seva “decepció” amb François Hollande, del qual esperava que es convertís en un “Roosevelt europeu”, s’ha reunit per separat en aquesta visita amb els líders del PSOE, Pedro Sánchez, i Podem, Pablo Iglesias.
Aquestes són les principals propostes, resumides en cinc punts, d’un científic social que advoca per “repensar els límits del mercat, els límits del capitalisme, i repensar també les institucions democràtiques”.
1. Més impostos a la riquesa. Piketty, que ha proposat que els països de l’eurozona, començant per França i Alemanya, comparteixin el seu impost de societats, argumenta que l’economia creix a ritmes menors que la rendibilitat del capital ja acumulat, el que redunda en una creixent desigualtat: si la remuneració del capital és molt superior a la del treball, i la riquesa es perpetua a través de l’herència, aquesta bretxa s’aguditza i el capitalisme corre el risc d’autodestruir-se si no s’introdueixen impostos al patrimoni o a les herències.
En la seva opinió, cal gravar l’estoc de riquesa (el patrimoni) i no només els fluxos (les rendes del treball), per als que ja no hi ha més marge de pujades. Per això, proposa un impost “confiscatori” de fins al 80% per a les rendes superiors a un milió d’euros que imposi límits als “comportaments econòmics inútils i de vegades nocius” de “l’oligarquia econòmica”.
Alhora, proposa una taxa global a la riquesa que gravi gradualment als grans patrimonis i reforci la garantia dels drets socials. No obstant això, aquests impostos han de ser globals, perquè ningú pugui fugir dels inferns tributaris cap als paradisos fiscals.
2. Política fiscal expansiva i més inversió en educació. Piketty considera que les taxes de creixement superiors al 3% són cosa del passat i hem d’acostumar-nos a taxes de l’1% o 1,5% anual.”És, en realitat, un creixement molt ràpid si es perllonga en el temps”, va dir en una entrevista a eldiario.es al novembre. La seva aposta passa per abandonar l’actual política d’austeritat i invertir en educació superior, innovació i medi ambient.
Aquesta setmana ha fet èmfasi en la seva “obsessió” per l’educació, un tema “crucial”, i ha recordat que Espanya o Itàlia gasten més en fer front al servei dels interessos del seu deute que a finançar el sistema educatiu, cosa que, assegura, només té un precedent: el Regne Unit al segle XIX.
3. Reforma de les institucions europees. Al maig, just abans de les darreres eleccions europees, Piketty va publicar un “Manifest per Europa” juntament amb altres catorze economistes, politòlegs i periodistes francesos en què advertia que” una moneda única amb 18 deutes públics diferents, amb què els mercats poden especular lliurement, i 18 sistemes fiscals i de prestacions en rivalitat desenfrenada entre si no funciona, i mai funcionarà”.
Proposava deixar enrere aquesta “terra de ningú”, el “pitjor de tots els mons”, per avançar cap a la unió política sense privar completament als Parlaments nacionals del seu poder per fixar impostos.”És precisament sobre la base de la sobirania parlamentària nacional que serà possible forjar una sobirania parlamentària europea compartida”.
La seva proposta és que la UE tingui dues càmeres de representació: el Parlament Europeu tal com existeix, elegit directament pels ciutadans de la UE-28, i una Càmera Europea que representaria als estats a través dels seus parlaments nacionals i involucraria només a els països de l’eurozona “que volen avançar cap a una major unió política, fiscal i pressupostària” per acordar el ritme d’ajust i l’estratègia de creixement. L’esquema es completaria amb un ministre de Finances de la zona euro, i, finalment, un Govern europeu real, que respondria davant la Cambra europea.
4. Mutualització del deute europeu. Dins d’aquesta reforma de l’arquitectura europea per articular una veritable política econòmica comuna a escala comunitària, defensa “crear un fons comú” per rebaixar els costos de finançament entre els socis de l’euro, de manera que “seguiria havent comptes separats i ningú assumiria les deutes d’altres “, tot i que els països membres compartirien un tipus d’interès comú i el BCE” seria així més eficaç”.
5. Contracte únic. L’economista, que no es declara “hostil a noves reformes laborals”, creu que una bona forma de combatre la temporalitat seria implantar un nou contracte únic de caràcter indefinit, ja que “un sistema molt protector afecta molt pocs treballadors i condemna als joves a esperar a una edat avançada per beneficiar “. Seria una fórmula per “buscar un equilibri sense arribar a contractes escombraries contraproduents”.
